英科学家欲开展大规模“铁施肥”实验，恢复海洋气候与生态

英国一位前首席科学顾问正计划进行实验，将天然含铁的沙子扔进海洋，以应对气候变化和恢复海洋生物。这是一个可能引发争议的重大地球工程项目。

英国剑桥大学气候修复中心(CCRC)的大卫·金(David King)表示，未来四年，船只将被派往世界各地的三个地方，以试验这项被称为“海洋铁肥”(iron fertilisation)的技术。

随波逐流的废弃物特别是塑料废弃物，正不断进入江河湖泊和海洋。而海洋与陆地间的气候变化，也在影响化学降解、生物利用度和毒性。

根据美国海洋与大气管理局(NOAA)发布的数据，与20世纪的气温均值相比，2000—2019年全球陆地与海洋气温平均上升了0.7摄氏度。实现海洋汇碳，将是一大突破口。

“铁-铝假说”是近年来科学家在海洋碳汇形成机制的一个理论。从1993年起，科学家在多个海域进行了13次中等尺度的人工铁施肥实验，其结果不完全支持铁假说。

“铁施肥”确实促进了浮游植物的大量生长固碳，甚至形成藻华，但向深海的碳输出似乎没有出现必然显著的增加，大部分浮游植物固定的有机碳在上层海洋分解矿化，重新变成CO2，不能在海洋中长期封存埋藏。

自然铁施肥过程不仅带来铁，还向海洋输入铝等其他元素。而且此前研究显示，人工施肥实验的铁利用效率更是显著不足，只有自然施铁的1%-10%。

基于这些研究，英国的这项将含铁的沙子大规模投放到海洋的举措，仍然备受争议。它真的能有效应对气候变化、恢复海洋生物吗?后续又会不会造成未知的负面影响和恶性循环?一切还有待探索。